Castel Sant'Elmo

De Vomeroheuvel is het hoogste punt van Napels. Op de top staat het imposante kasteel Sant’Elmo dat vanuit vrijwel ieder punt in de stad is te zien. De oudste delen van dit fort stammen uit 1329. Na de explosie van een munitieopslagruimte in 1599 werd het kasteel grondig verbouwd en kreeg het zijn huidige stervorm met zes punten. Dat is een opmerkelijk detail, de meeste verdedigingsforten hadden vijf punten. Waarom Sant’Elmo er zes heeft, is onduidelijk. Naast verdedigingsfort werd het kasteel ook gebruikt als gevangenis, ondergronds bevinden zich de cellen.

Bij het fort van Castel Sant' Elmo kijk je op indrukwekkende wijze neer op Napels. Het fort is gelegen op de top van de Vomero heuvel en bied je daarnaast een buitengewoon vergezicht uitgestrekt van het achterland tot de eilanden en van het schiereiland Sorrento tot de Vesuvius. De hoge ligging, de grote gracht en de zeshoekige stervorm maken van dit fort een toeristische trekpleister in Napels.

De eerste documentatie over Castel Sant' Elmo dateert terug naar de tweede helft van de 13e eeuw. Roberto van Anjou gaf opdracht aan architect en beeldhouwer Tino di Camaino om in 1329 te beginnen aan de werkzaamheden van Castel Sant' Elmo. Tussen 1537 en 1547 begon onderkoning Don Pedro de Toledo met wederopbouw werkzaamheden. Met als resultaat het zeshoekige fort wat we nu kennen. Een explosie in 1587 verwoestte een groot deel van het kasteel. De wederopbouw kwam op naam van architect Domenico Fontana.

Het indrukwekkende bouwwerk, deels opgetrokken uit tufsteen, prijkt majestueus op een hoogte van tweehonderdvijftig meter boven de zeespiegel. De oorsprong van het kasteel gaat terug tot rond 1275, toen het bekend stond als Belforte, een versterkte Angevijnse residentie. Pas in de zestiende eeuw kreeg het zijn prachtige stervormige vorm met zes punten, dankzij Don Pedro de Toledo en de Spaanse architect Pedro Luis Escrivà. Don Pedro de Toledo, neef van de onderkoning, was de eerste bewoner van het kasteel. Zijn grafmonument bevindt zich in de sacristie van de kerk op het Piazza d’Armi van het kasteel.

In de volgende eeuwen fungeerde het kasteel vaak als gevangenis, waar bekende personen zoals Tommaso Campanella, beschuldigd van ketterij, en patriotten van de Napolitaanse revolutie van 1799, zoals Gennaro Serra, Mario Pagano en Luigia Sanfelice, werden gevangengezet. Na zijn rol als Bourbon-bolwerk diende het kasteel tot 1952 als militaire gevangenis. Vervolgens werd de vesting overgedragen aan het Militaire Domein tot 1976, het jaar waarin een grootschalige restauratie begon onder toezicht van het Provveditorato alle Opere Pubbliche della Campania. Deze restauratiewerkzaamheden maakten het mogelijk om de oorspronkelijke structuur te herstellen, met het blootleggen van oude paden, loopbruggen en ondergrondse ruimtes.

Het Sant' Elmo kasteel van Napels kreeg meer bekendheid door haar rol in de Revolutie van 1799. Een groep intellectuelen maakten zich meester van het fort en riepen de Napolitaanse Republiek uit. Dit geheel geïnspireerd door de Franse Revolutie. In de 19e eeuw diende het fort als gevangenis. Eerst door de Bourbons, daarna door de Nationale Garde. Na restauratiewerkzaamheden werd Castel Sant' Elmo het hoofdkantoor van het Polo Museale della Campania, het musea netwerk van Campanië.

Sinds 2010 bevindt zich binnen de kasteelmuren op het Piazza d’Armi het Museo Novecento a Napoli. Het museum heeft als doel om een gedetailleerd beeld te schetsen van de Napolitaanse kunstscène tussen 1900 en 1980. Met meer dan honderdzeventig werken van negentig lokale kunstenaars, aangevuld met bijdragen van niet-Napolitaanse meesters die hun stempel op de stad drukten, biedt het museum een rijke verzameling. De kunstwerken, variërend van publieke bezittingen tot schenkingen en langdurige leningen van particuliere verzamelaars, vormen een levendige weergave van de vernieuwende bewegingen en diverse stromingen die de culturele geschiedenis van Napels hebben beïnvloed. Een bezoek aan dit museum is een reis door de tijd, waar de artistieke ziel van de stad tot leven komt in kleurrijke en betekenisvolle creaties.

Bezoek Scaturchio, een gerenommeerde Napolitaanse banketbakkerij met een vestiging in het kasteel. Hier kun je neerstrijken voor een overheerlijke babà terwijl je geniet van een adembenemend panoramisch uitzicht over de stad. Een perfecte combinatie voor een ultiem genietmomentje!

Het verhaal begint aan het begin van de 20e eeuw, toen de Napolitaanse banketbakker voortkwam uit het bewonderenswaardige netwerk van kloosters, die snoep produceerden met een duizendjarige traditie. De wandeling door de straten werd verrijkt door tafels in cafés en banketbakkers

Aan het begin van de eeuw hadden twee broers Scaturchio ook een banketbakkerij geopend in de centrale Via Toledo. Ze brachten de traditie van amandelspijs mee uit Calabrië en later openden ze ook een chocoladefabriek, waar de Napolitanen al minstens drie eeuwen de voorkeur aan gaven. Het waren jaren waarin de stad droomde van haar toekomst: de herontwikkeling van de centrumwijken werd ingezet, de Umbertotunnel concurreerde met de grote tunnels van de Europese hoofdsteden, de door paarden getrokken trams werden vervangen door elektrische, liften en kabelbanen naar de wijken zijn heuvelachtig ontworpen.
De grote oorlog onderbrak veel hoop en Giovanni, de jongste van de Scaturchios, vertrok naar het front. Hij zal ongedeerd uit het conflict komen en een Oostenrijkse vrouw en een dochter genaamd Ivanka naar Napels brengen. Met zijn nieuwe gezin zal hij de banketbakkerij op Piazza San Domenico Maggiore openen. Strudel en Sacher zullen worden toegevoegd aan traditionele Napolitaanse desserts. Giovanni zal de Brioche del Danubio perfectioneren, in de hartige en zoete versie, die sindsdien de hoofdrolspeler is geworden van Napolitaanse feesten, met al die kleine koepels die met de hand van de hoofdcake moeten worden losgemaakt.

De uitvinding van de Vesuvio babà, gecreëerd in 1994 voor de G7 in Napels, en het aanbod op verzoek van de nog steeds hete Babà, vertegenwoordigen Scaturchio's meest recente innovaties.

TicketsTicket kasteel (incl. Museo del Novecento) € 6

TijdenDagelijks van 8:30 - 19:30 uur (last entry 18:30 uur)