Piazza Dante

Piazza Dante, gelegen buiten de muren van het historische centrum , werd aangelegd ter gelegenheid van de uitbreiding van de stad richting de Vomero en de monumentale wijk , ten tijde van de Spaanse onderkoningen. Het is dan een marktplaats, bekend als “Mercatello”.

In 1757 wilde Karel III van Bourbon de plaats herontwikkelen en gaf hij Luigi Vanvitelli de opdracht een plek te creëren ter glorie van zijn persoon en zijn dynastie. Hij installeerde de grote gebogen portiek met zijn 26 beelden. Elk vertegenwoordigt een van de kwaliteiten van de soeverein, vier ervan zijn het werk van Giuseppe Sanmartino.

Het ruiterstandbeeld dat midden op het plein zou komen te staan, is nooit geplaatst. Het project werd vernietigd door de Parthenopeïsche Republiek, die er een vrijheidsboom voor in de plaats installeerde, die vervolgens werd vervangen door een standbeeld van Napoleon, in opdracht van zijn zus Caroline. Dit laatste beeld werd later ook verwijderd en sinds het einde van de 19e eeuw is het nu Dante, gebeeldhouwd door Tito Angelini, die het plein domineert.

De oostelijke flank van het plein wordt gedomineerd door de enorme façade van de Convitto Nazionale , het pièce de résistance van Luigi Vanvitelli's spectaculaire 18e-eeuwse plein. Opgedragen aan de Bourbon-koning Karel VII, is de hoofdpersoon nu een gezandstraalde marmeren Dante die uitkijkt over de Via Toledo.

Onder dit alles fungeert het metrostation Dante als een ruimte voor hedendaagse kunst, met installaties van enkele zwaargewichten uit de kunstwereld. Als je de roltrap afdaalt, kijk dan omhoog en zie Joseph Kosuths Queste cose visibili (Deze zichtbare dingen) boven je. Oogverblindend groot en neon, het is een episch citaat uit Dante's Il convivio . Langs de muur onderaan de roltrap vind je de afvallige treinrails van kunstenaar Jannis Kounellis die over verlaten schoenen rijden. Direct achter je, boven de tweede set roltrappen, staat Intermediterraneo, Michelangelo Pistoletto's gigantische spiegelkaart van de Middellandse Zee.

Het plein kreeg zijn huidige structuur in de tweede helft van de achttiende eeuw, met de tussenkomst van de architect Luigi Vanvitelli ; het door hem bestelde "Foro Carolino" moest een monument vormen ter ere van de vorst Carlo III di Borbone. De werkzaamheden duurden van 1757 tot 1765 en het resultaat was een grote halve cirkel, tangentieel aan de Aragonese muren, die horizontaal Port'Alba in het westen incorporeerde en de kerk van San Michele in het oosten flankeerde.

Het gebouw met de twee karakteristieke gebogen vleugels herbergt bovenin zesentwintig standbeelden die de deugden van Carlo voorstellen (drie van Giuseppe Sanmartino). In het midden bevindt zich een nis waarin een ruiterstandbeeld van de vorst moest komen (dat echter nooit gebouwd werd), en een klokkentoren uit een latere periode.

Vanaf 1843 vormt de centrale nis de ingang van het internaat van de jezuïeten, dat in 1861 “Convitto Nazionale Vittorio Emanuele II” werd, gehuisvest in de kamers van het oude klooster van San Sebastiano en waarvan de twee kloostergangen nog steeds zichtbaar zijn (de koepel van de kerk stortte in mei 1941 in); de kleinste en oudste is een zeldzaam voorbeeld van Napels tussen de romaanse en gotische periode, de grootste heeft de zestiende-eeuwse structuren bewaard.

In het midden van het plein staat een groot standbeeld van Dante Alighieri, het werk van de beeldhouwers Tito Angelini en Tommaso Solari junior, ingehuldigd op 13 juli 1871 (de datum waarop het plein naar de grote dichter is vernoemd) en geplaatst op een voetstuk ontworpen door ingenieur Gherardo Rega. Tegenwoordig bevinden zich aan de zijkanten, meer afgelegen, de ramen van de uitgangen van metrolijn 1. Het plein werd opnieuw ontworpen en ingericht, speciaal voor de werkzaamheden aan de metro, die in 2002 werden afgerond. De hele hemicycle is zo een voetgangersgebied geworden.

Op het plein staan ​​nog steeds vier monumentale kerken: tegen de klok in vanaf het noorden: de Onbevlekte Ontvangenis van de Sanitairbeheerders, Santa Maria di Caravaggio , San Domenico Soriano en San Michele in Port'Alba.

Aan de andere kant van de hemicycle bevinden zich de respectievelijke voormalige kloosters, naast de kerken van Santa Maria di Caravaggio en San Domenico Soriano: de eerste werd de zetel van het instituut voor slechtzienden, opgericht door Domenico Martuscelli (herinnerd met zijn buste, gesneden in 1922 door Luigi De Luca, bevindt zich in de tuinen van het plein) en werd vervolgens de zetel van de Tweede Gemeente van Napels . Het tweede klooster is nu de zetel van de gemeentelijke registratiekantoren.

Tussen de twee ingangen bevindt zich het Palazzo Ruffo di Bagnara met een aangrenzende privékapel, terwijl aan de linkerkant van Port'Alba het Palazzo Rinuccini staat. Niet ver van het plein op nummer 7 van vico Luperano, de villa Conigliera, de laatste gebouwd tijdens het Aragonese tijdperk .

Een indrukwekkend wit standbeeld van Dante staat in het midden van het plein.

Hij is de auteur van het epos Divina Commedia en een van de grondleggers van de moderne gestandaardiseerde Italiaanse taal